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PROYECTOS PASADOS
Estudio sobre el Prevalencia de Punto de las
Infecciones de Transmisión Sexual (ITS)
El estudio de ALAS sobre las ITS, posiblemente el
primero de su tipo en Guatemala, fue desarrollado en
respuesta a la falta de información acerca del
predominio de las ITS y VIH/SIDA en Guatemala. A través
de una clínica de examen de Papanicolau patrocinada por
ALAS, se hizo evidente que entre el 1 y 2% de las
mujeres necesitaban más exámenes y del 5 al 10%
recibieron medicamentos necesarios, posiblemente
indicando una gran incidencia de las ITS. Aun así, una
encuesta organizada y financiada por ALAS en el año
2003, de todas las fuentes de posibles (Ministerio de
Salud, Tesis universitarias, entrevistas con otras
organizaciones de salud, etc.) reveló que existían muy
pocos datos acerca del prevalencia de punto de las ITS
en la población general. ALAS diseñó e implementó un
estudio de prevalencia de punto, en conjunto con la
Universidad Rafael Landívar para recolectar datos sobre
las ITS en la población general femenina, informar a las
mujeres sobre las ITS y proveer exámenes y tratamiento a
través de un pequeño proyecto piloto.
¿Por qué era necesario el estudio?
Tanto la falta de información acerca del porcentaje
de la población que podría estar infectada, como la
falta de educación y servicios relacionados con las ITS
en las áreas rurales, indígenas y de escasos recursos
fueron causas de preocupación:
Las ITS son ignoradas como un problema de salud en
Guatemala, a pesar del hecho que, de los 4,000
Papanicolau que ALAS patrocinó en el año 2003,
aproximadamente del 5 al 10% de las mujeres necesitó
algún tipo de seguimiento, posiblemente indicando un
amplio esparcimiento del virus del Papiloma humano, una
enfermedad que a menudo se desarrolla como cáncer
cervical.
Los índices de prevalencia de punto de las ITS en
Guatemala no son contabilizados, y tampoco hay ningún
esfuerzo coordinado para educar a la población acerca de
los riesgos y prevención de las ITS, excepto para el
VIH/SIDA.
El Ministerio de Salud reporta la mayoría de ITS
dentro de una categoría, ocultando de esa manera el
prevalencia de punto de diferentes tipos de ITS.
Los hombres y mujeres del área rural, a menudo no
buscan cuidado médico hasta que su condición ocasiona
malestar y dolor significativo e inhabilidad para
trabajar. Si él o ella sospecha que la causa podría ser
una ITS, esta persona iría a un laboratorio privado a
examinarse, lo cual, a causa de carencias financieras,
distancia y otros obstáculos, a menudo significa que la
persona no será diagnosticada y medicada, la condición
no se reporta y la pareja permanece en la ignorancia.
La solución
La Iniciativa de exámenes y tratamiento de las ITS de
ALAS involucró a 1,160 mujeres que voluntariamente
acudieron a las clínicas de Papanicolau patrocinadas por
ALAS. Un poco mas que la mitad de los participantes
fueron indígenas del departamento de Chimaltenango. Las
mujeres fueron examinadas para detectar cinco ITS
comunes: Sífilis, VIH, Gonorrea, Clamidia y Tricomonas.
También fueron examinadas de dos condiciones molestas:
Cándida y Vaginosis Bacterial.
Cada participante recibió consejo antes y después de
la prueba, en su primer idioma (Maya kakchiquel o
español) para ayudarlas a tomar una decisión informada
acerca de participar en el estudio o no, y para asegurar
que todas las que fueran diagnosticadas como positivas,
para cualquiera de las siete condiciones, entendieran la
necesidad de darle seguimiento a la consejeria y el
tratamiento. Actualmente, los datos están siendo
reunidos y analizados. Los resultados serán compartidos
con las organizaciones de salud y desarrollo que operan
en Guatemala.
Este proyecto benefició a sus participantes y sus
familias directamente, a través de la provisión de
exámenes y tratamiento de ITS comunes, así como con
información y protección contra futuras infecciones.
Asimismo, beneficiará a muchísimos más guatemaltecos
indirectamente, a través de la diseminación de
información válida sobre la cual podrán basarse futuras
intervenciones.
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